中国茶道讲究色、香、味、器、礼，而水则是色、香、味的集中体现者。所以，自古以来，品茗者对水的要求一直非常严格。明人张大复在《梅花草堂笔谈》中就说：“茶性必发于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分矣；八分之水，试十分之茶，茶只八分耳。”古人认为，雪乃“轻水”(即今之每升含8毫克以下钙镁离子的软水)，用来烹茶不同凡响。乾隆可谓品茶大家，他曾高度评价北京玉泉和济南趵突泉水，但他仍然认为雪水高于泉水，只是雪水是季节性的，“不可恒得”而已。
《红楼梦》里曾两次写到用雪水烹茶的故事。第二十三回贾宝玉写春夏秋冬即事诗，其中《冬夜即事》有句云：“却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹。”第四十一回写妙玉与宝玉等论茶道，当黛玉问道“这也是旧年蠲的雨水”时，妙玉冷笑道：“你这么个人，竟是大俗人，连水也尝不出来。这是五年前我在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪，共得了那一鬼脸青的花瓮一瓮，总舍不得吃，埋在地下，今年夏天才开了。我只吃过一回，这是第二回了。你怎么尝不出来？隔年蠲的雨水哪有这样轻浮，如何吃得？”
明《长物志》认为：“雪为五谷之精，取以煎茶，幽人清贶。”并说雪“新者有土气，稍陈乃佳”。妙玉有如此高论，不愧是茶道中人。而且，妙玉放在瓮中五年之久，难怪煎出的茶香让黛玉等人啧啧称叹呢。眼下，正是雪飘之时，爱茶者不妨“扫将新雪”，领略一下古人雪水烹茶的清贶情趣！
